河蟹各生长阶段和名称目前沿用的各种称呼，按养殖生物阶段大致分为：
(1)大眼幼体
幼体发育的最后阶段，大眼幼体在生产上称为蟹苗。河口地区捕捞的蟹苗，习惯称为"天然苗"；人工繁殖的蟹苗，称之为"人工苗"。
(2)仔蟹
大眼幼体一经蜕皮即为仔蟹，经人工培育20~25天，蜕壳几次后大多数形成I~III期仔蟹。此时，头胸甲的大小形似豆粒一般，生产上称为"豆蟹"。
(3)幼蟹
III期仔蟹之后，在性腺尚未成熟之前，生产上根据其头胸甲大小称为"扣蟹"。扣蟹继续生长，随体形增大、壳色偏黄，生产上称为"黄蟹"。当年生长的幼蟹称为"1龄蟹"，翌年者称之为"2龄蟹"。
(4)成蟹
"黄蟹"最后一次脱壳后，身体增重，性腺成熟，大而老健，称为成蟹.生产习惯又称"绿蟹"。
(1)从体色上鉴别。(2)从规格大小上分。(3)从体质优劣上分。(4)从外部形态上分。(5)从性腺发育上分。