无污染的江河水、湖水、水库水、井水都可以进行纯淡水池塘养殖南美白对虾。海水水质是直接影响南美白对虾生长、成活、产量的主要因素。确定水质的优劣,可用“一触、二尝、三闻、四观”法。即用手指捻水,滑腻感强的不是好水;口尝时,苦涩不堪的不是好水,咸而无异味的是好水;鼻闻有腥臭味的不是好水;眼观水中浮游生物种类组成缺乏,水色异常(发红、变暗)、泡沫量大且带杂色的不是好水,正常海水的泡沫为白色,泡沫量越大,表示海水富营养化越严重。
饲养南美白对虾的优质水,要求水质清新、无污染、溶氧量为5毫克/升以上,pH值7.0~8.5,透明度35~60厘米,NH4+-N<0.2毫克/升。