奶牛生产中最常使用的微生物类产品主要有两类：微生物培养物或提取物，以及直接饲喂活体微生物。微生物培养物或提取物的成分复杂，实际效果受奶牛基础日粮和饲养管理影响较大。最常用的是活酵母，在奶牛应激、消化不良或采食量低下时使用，可以改善瘤胃发酵、促进营养物质的消化利用，从而提高奶牛的生产性能。
酵母富含维生素、多种酶、氨基酸和一些未知促长因子，最初被用作反刍动物的蛋白质补充饲料。许多试验结果表明，在反刍动物日粮中添加酵母饲料，特别是酵母活菌，能够改善瘤胃微生物生态，刺激有益细菌的生长繁殖，进而提升生产性能和经济效益。