透明度是用萨氏盘（黑白间隔的盘）测定水深来间接表示光透入水面的深浅程度。其大小取决于水的浑浊度和色度。夏秋季节，池水浮游生物和有机物多，透明度小；冬季水温低，浮游生物量少，水质清，透明度大。
早晨浮游生物在池塘中基本均匀分布，透明度大；下午因浮游生物具趋光性而趋向上层，对太阳辐射光的吸收增大，透明度变小。据测定，上午和下午池水同一测定点的透明度一般可相差5－15厘米。
由于风力影响，将水中浮游植物和悬浮有机物吹向池塘下风，故下风水浓，透明度变小，上风水清，透明度相对增大。在风力3－4级时，池水上下风处的透明度一般相差5－20厘米。
池水透明度大小直接影响水中浮游植物光合作用，也大致表示了水中溶氧补充数量、浮游生物多少和水质肥度。可通过透明度及变化情况判断水质优劣：肥水透明度在25－40厘米之间，日变化及水平变化大，表明溶氧适中，藻类丰富；透明度过大，水太瘦，不利滤食性鱼类生长；透明度过小，有机物过多，耗氧因子多，水质易恶化。