蚊子能传播流行性乙型脑炎、登革热、黄热病和疟疾等多种疾病。在消灭蚊子的方法中，有一种生物灭蚊法可让人们坐享其成。在世界上有200多种鱼能灭蚊，其中最理想的，就是被称为灭蚊能手的"食蚊鱼"。
食蚊鱼形似柳条，故又称柳条鱼。它尾柄宽长，体侧扁，长2.5～5厘米，头宽，吻尖，眼大，牙细小，无须。雄性鱼色泽鲜艳，为暖水性小型鱼类。食蚊鱼原产北美洲，1924年由菲律宾引进我国。
食蚊鱼的适应性很强，可以生活于小河沟、池塘、沼泽、水稻田等各种水体中，也能放养在小水池、假山水池、家庭种莲缸等小型水体里。它在水温5～40℃的环境中均能生活，平时喜集群游动于水的表层。
食蚊鱼是一种胎生鱼类，体形小，繁殖能力强，周期短。繁殖季节为4～10月，最适宜季节为5～9月，每次胎产30～50尾。当水温下降时，食蚊鱼往往潜居在深水处或杂草丛生的水域，甚至钻进污泥里越冬。
食蚊鱼以无脊椎动物为食，尤其喜食蚊子幼体孑孓。当水温适宜时，每条鱼一昼夜可吞食蚊子幼体40～100只，最多能吞食200多只。利用食蚊鱼灭蚊，既不污染环境，又能有效控制蚊子的滋生繁殖。