鱼类在刚孵出的仔鱼阶段，主要以水中浮游生物特别是浮游动物为饵料。随着鱼体不断发育成长，进入鱼种阶段，摄食性能有所改变和分化。
草鱼和团头鲂，仔鱼阶段以浮游动物为主要摄食对象，到幼鱼阶段转为杂食性。草鱼体长达7～10厘米、团头鲂达4～5厘米后转向草食性。草鱼喜食轮叶黑藻、马来眼子菜、苦草等；团头鲂喜食轮叶黑藻、苦草，尤其喜食水生维管束植物嫩叶。在饲养条件下，这两种鱼可摄取陆生植物根茎、豆饼、菜籽饼、棉籽饼、米糠、麦麸、大麦、玉米、鱼粉等，对人工配合饲料也很喜欢吃。
鲢鱼、鳙鱼是典型的滤食浮游生物的鱼类，还能滤食有机腐殖质及细菌。在饲养条件下可摄食人工投喂的豆饼、菜籽饼、豆渣、麦麸、鱼粉和人工配合颗粒饲料等，也可摄食豆浆和草浆。
青鱼幼鱼主要以浮游动物为食，体长15厘米时开始摄食小螺蛳和蚬类。成鱼食物组成几乎全为软体动物、底栖性虾、水生昆虫和幼虫。在饲养条件下，青鱼摄食螺、蚬及各种饼粕类、蚕蛹、糠麸类、粮食及配制的颗粒饲料。配制颗粒饲料时需含适量动物性饲料，粗蛋白质含量要求在35%～40%。
鲤鱼在天然水域中以动物性饵料为主，主要有摇蚊幼虫、螺蛳、河蚬等底栖动物、水生昆虫及虾类，也喜食高等水生植物种子、幼芽及植物碎屑。在饲养条件下能吃各种商品饲料和配合饲料，饲料中粗蛋白质要求为32%～38%，且动物性蛋白质要占足够比例。
鲫鱼和银鲫通常以植物性饵料为主，如水草、硅藻、丝状藻、有机碎屑等，也食螺蛳、摇蚊幼虫、水蚯蚓、枝角类和桡足类浮游动物。
鳗鱼属于肉食性鱼类，喜食小鱼、虾、蟹、螺、蚬、蚌、轮虫、水生昆虫及陆生动物的尸体等。其食性有明显阶段性：白仔鳗苗主要摄食轮虫、水蚤、水蚯蚓、水生昆虫幼虫，体重5克的幼鳗开始追捕鱼苗、小虾。在饲养条件下，仔鱼期投喂水蚯蚓，其他时期投喂罗非鱼和配合饲料，苗种及成体阶段主要喂给配合饲料。