肉牛破伤风病以肌肉强直和痉挛开始，最常见的是颌肌紧张，导致患牛无法张口或咀嚼食物。颈部和背部肌肉也可能受累，产生强烈的抽搐，这些痉挛通常持续数秒到数分钟，且可能在触摸或声音刺激下加重。肉牛破伤风病还可导致神经系统的异常，表现为恐惧、焦虑、幻觉、面部抽搐或眼球后伸，短暂的意识丧失和晕厥也可能发生。此外，肉牛破伤风病常伴随自主神经系统紊乱症状，如心率加快、血压升高和体温升高，皮肤也可能发生过度出汗，尤其是在痉挛发作期间。肉牛破伤风病还可能引起呼吸系统的问题，患牛可能经历呼吸急促、呼吸困难或甚至窒息，这是由于病菌释放的毒素影响了肌肉的控制能力，包括呼吸肌肉。