虽然沙棘和火棘有点相似，但是两者有从本质上有很大的区别，主要在于属性不同，高度不同，果实不同，外形不同，价值不同。
1、属性不同
火棘属于常绿灌木或者乔木类植物，而沙棘属于蔷薇科类植物。
2、高度不同
火棘植株的高度在3m左右，而沙棘植株的高度多数在1.5m左右，只在一些特定环境中可高达18m左右。对比起来，火棘会比沙棘高大许多。
3、果实不同
火棘的果实呈圆形，颜色主要为橘黄色，通常在主茎上生长；沙棘的果实则为椭圆形，果色为红色，主要在分茎上生长。
4、外形不同
火棘的枝条较粗壮且短，枝干顶端呈刺状，带有绿色软毛，枝条颜色为暗褐色；沙棘的枝干较长，呈褐绿色，上有白色软毛覆盖。两者在枝条形态上有明显差异。
5、价值不同
火棘果实可入药，具有清热解毒、消炎止痛的功效；沙棘富含营养，含有粗蛋白、纤维素、脂肪酸、维生素C等，常用于制作果酱和果汁，能提高人体免疫力。