紫花苜蓿的适应性很强，无论是霜冻还是高温，都不会影响其播种。最佳播种季节是每年2~5月份，这段时间雨量充足、温度适宜，有利于紫花苜蓿快速生长，产量最高。冬季紫花苜蓿能保持绿色，是全年饲料供应的重要时期。
评估苜蓿越冬状况需要考虑多种因素，如气候、收获管理、秋季生长状况、土壤肥力和苜蓿生长年限等。判断苜蓿是否受到冬季损害需要注意以下特征：
1.春季返青迟缓
与其他区域相比，如果该地区苜蓿返青明显延迟，可能表明受到冬季冻害。植物虽然返青但随后逐渐死亡，可能是由于根颈营养储备不足、晚霜或病害造成。
2.非对称生长
春季生长的芽在去年秋季形成，若部分根部冻死，存活部分只能为相应芽提供营养，导致植物只有一部分能继续生长。
3.生长不平衡
去年秋季形成的芽部分受冻，存活芽与春季新芽同时存在时，会出现相同植株不同高度的现象，秋芽通常比春芽高出几厘米甚至十厘米以上。
4.根系损伤
最有效的诊断方法是挖土10-15厘米观察根系。健康根系应坚硬、白色，可能有轻微根腐。受冻害的根系会变灰、起泡，随着土壤水分减少逐渐变褐腐烂。若根系能挤出水或干燥变褐像绳子状，则已死亡。当超过50%根系发生腐烂时，植株基本无法存活。