牛球虫病是由艾美耳属的几种球虫寄生于牛肠道引起的以急性肠炎、血痢等为特征的寄生虫病，多发生于犊牛。潜伏期约为2—3周，犊牛一般为急性经过，病程为10~15天。当牛球虫寄生在大肠内繁殖时，肠黏膜上皮大量破坏脱落、黏膜出血并形成溃疡；这时在临床上表现为出血性肠炎、腹痛，血便中常带有粘膜碎片。约1周后，当肠黏膜破坏而造成细菌继发感染时，则体温可升高到40-41℃，前胃迟缓，肠蠕动增强、下痢，多因体液过度消耗而死亡。慢性病例，则表现为长期下痢、贫血，最终因极度消瘦而死亡。
各种球虫生活吏部相似，属直接发育型，不需中间宿主，感染球虫，是由于食入了散布在在地雨、饲料或饮水等外界环境中的孢子化卵囊而发生的。在临床上应注意牛球虫病与大肠杆菌病的鉴别。前者常发生于1个月以上犊牛，后者多发生于生后数日内的犊牛且脾脏肿大。从粪便颜色判断：球虫病引起的肠道出血，其粪便呈黑色和带血样。可据此做早期分析。牛球虫病的诊断临床上犊牛出现血痢和粪便恶臭时，可采用饱和盐水漂浮法检查患犊粪便，查出球虫卵囊即可确诊。