本病只危害绵羊和山羊，且以3～6月龄的羔羊发病为多，常呈群发性流行。成年羊也可感染发病，但呈散发性流行。羊传染性脓疱病毒是引起羊传染性脓疱病的病原体。该病毒具有非常强抵抗外界环境的能力，如存在于干痂中的病毒在阳光照射30～60天后才会失活，在地面散落的病毒能够安全越冬，在次年春季依旧具有传染性。该病在全世界养羊地区都能够发生，且全年任何季节都能够发生，其中春夏季节最易发病。主要是羔羊容易感染发病，而成年羊的发病率相对较低。如果病羊出现继发感染，病死率可达到20%～。本病主要危害1岁以内的山羊，尤其是3-6月龄的羔羊发病率最高，常为流行性，成年羊多为散发。病羊和带毒羊为传染源。