牛舔吃泥土是因为其体内缺乏必需的矿土，影响牛的消化吸收，可导致前胃弛张和拉稀。如果随土吃入铁钉等金属物，可造成创伤性网胃炎和心包炎。此外，泥土里含有各种病菌。由于网胃的位置较低，且前面紧贴膈，牛吞入尖锐金属异物后容易留在网胃，因胃壁肌肉收缩，严重时穿过膈入心包，继发创伤性心包炎。牛在采食过程中速度快不细嚼，饲草中要是有铁丝之类的尖锐金属也会吃进去储存在瘤胃，瘤胃与心脏相近，所以就会导致尖锐金属刺破瘤胃刺破心包。
