牛肺病是一种多病因的疾病，其中以结核病和肺炎较为常见，但两者在病因、症状和防治方法上有所不同。
结核病是一种慢性传染病，由结核分枝杆菌引起，可传染给人。病牛主要表现出短促的干咳，随着病情进展，咳嗽加重，流出的鼻液从淡黄色粘液变为脓性，呼吸次数增加，呼吸困难。病牛的食欲下降，日渐消瘦，贫血，产奶减少，体表淋巴结肿大，体温一般正常或稍升高。最终，病牛可能因心力衰竭而死亡。
肺炎则是肺实质的炎症，常伴随细支气管炎和胸膜炎。肺炎在牛中多起因于支气管，称为支气管肺炎。当炎症由支气管蔓延至周围组织，波及肺小叶及肺泡，引起的肺炎为小叶性肺炎。其临床特征是体温升高、咳嗽、呼吸困难和肺部听诊有异常呼吸音。肺炎在犊牛和体弱牛中较为常见，多发于冬、春寒冷季节。肺炎分为原发性和继发性两种。