金鼓鱼属杂食性和底食性鱼类，偏爱水草和活饵，通常活动于水层的中底层。它们性情温和，喜欢群居环境，适合与大型汽水鱼类混养。适宜饲养水温为22-26℃，偏好弱碱性的硬水，可在水族缸中适量添加盐。这种鱼容易饲养，但在水族缸内很难进行繁殖。
金鼓鱼自然栖息于近海岩礁区域，常进入咸淡水或河口，以甲壳动物和附着在石头上的软体动物为食。它们游泳速度缓慢，不形成群体。初春时会游至近岸产卵，产卵后则向外海游去。
