虾青素是一种类胡萝卜素，也是人类已知的最强天然抗氧化剂，能有效清除细胞内的氧自由基。其具有较强的抗氧化活性，在提高免疫力、预防肿瘤和心血管疾病等方面具有促进作用，可用作药品、保健品和化妆品原料。在水产养殖领域，虾青素同样发挥着重要作用。
研究表明，虾青素能显著增强动物免疫力，提高对恶劣环境的抵抗力。在饵料中添加虾青素可增强对虾的抗病力，提高存活率，削弱紫外线伤害。虾青素优异的着色效果也被广泛认可，可用于对虾、石斑鱼等水产养殖品种的提色。此外，虾青素与维生素E同为强大抗氧化剂，能促进细胞新陈代谢，改善蛋白质功能。
天然虾青素的主要来源是雨生红球藻，其虾青素含量达1.5%-3%。德和生物采用工厂化养殖模式，使用全密闭人造光垂直式养殖技术，实现了全年稳定生产，减少了90%的用地和人力投入。与传统开放式养殖相比，该模式可控性强、污染风险低，且更容易实现规模化生产。
在水产养殖应用方面，天然虾青素能显著提高养殖效益。实验表明，添加虾青素可使石斑鱼苗存活率提高30%，产卵率提高10%，畸形率减少20%。对虾养殖中，还能减少"蓝精灵"和"透明虾"的发生，提高亲虾生育率和抗应激能力。
德和生物计划2018年实现50吨藻粉产能，2020年将产能提升至300吨。公司专注于为饲料及养殖企业提供藻类原料，不会涉足饲料生产环节。随着雨生红球藻产能的解放，天然虾青素将为水产养殖业带来新的发展机遇。